하늘을 나는 새와 비행기의 충돌, 버드스트라이크란?

안녕하세요.
얼마 전 2025년을 앞두고 가슴아픈 대참사가 일어났었죠? 
오늘은 항공 여행 중 발생할 수 있는 버드스트라이크에 대해 알아보겠습니다.

버드스트라이크는 비행 중 예상치 못한 위협 중 하나로, 비행기와 새가 충돌하는 현상을 말합니다. 이 현상은 비행기의 안전에 큰 영향을 미칠 수 있죠. 새는 작아 보이지만, 고속으로 나는 비행기와 부딪히면 치명적인 문제를 일으킬 수 있습니다. 그렇다면 버드스트라이크가 무엇이고, 왜 발생하며, 이를 어떻게 예방할 수 있는지 알아볼까요?

---

버드스트라이크란?

버드스트라이크는 비행기가 이착륙하거나 비행 중일 때 새와 충돌하는 사고를 뜻합니다. 이 사고는 주로 새가 비행기의 엔진에 빨려 들어가거나 동체, 날개 등에 부딪히면서 발생합니다. 특히, 엔진에 새가 들어가면 비행기의 정상 작동을 방해해 비행 안전에 심각한 위협이 될 수 있어요. 이런 사고는 드물지만, 한번 발생하면 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다.

---

📍 버드스트라이크가 발생하는 이유

버드스트라이크는 다양한 이유로 발생합니다. 대표적인 원인은 다음과 같습니다:

1. 공항 주변 환경
   공항은 넓은 개활지와 잔디, 인근의 물가 등 새들이 서식하기 좋은 환경을 제공합니다. 먹이를 찾기 위해 공항 주변으로 몰리는 새들이 비행기와 충돌할 가능성이 높아지죠.
2. 이착륙 시기
   비행기는 이륙하거나 착륙할 때 상대적으로 낮은 고도를 유지합니다. 이는 새들이 주로 활동하는 고도와 겹치기 때문에 충돌 가능성이 커집니다.
3. 계절적 요인
   특정 계절에는 철새 이동 경로와 공항이 겹치는 경우가 있어 버드스트라이크가 더 빈번하게 발생할 수 있습니다.

---

⚠️ 버드스트라이크가 주는 위험성

버드스트라이크는 단순한 충돌을 넘어 비행기의 구조적 안정성과 승객의 안전에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.

• 엔진 손상: 새가 엔진으로 빨려 들어가면 엔진이 정지하거나 폭발하는 경우도 있습니다. 이는 항공기의 추진력을 잃게 하여 비상 착륙을 유발할 수 있습니다.
• 동체 파손: 고속으로 비행 중인 비행기와 새의 충돌은 동체나 조종석 유리에 큰 손상을 입히며, 심각한 경우 비행기의 균형을 잃게 만듭니다.
• 조종사 판단력 저하: 갑작스러운 사고는 조종사에게 큰 스트레스를 주어 정확한 판단을 방해할 수 있습니다.

---

✅ 버드스트라이크 예방 방법

버드스트라이크의 위험을 줄이기 위해 여러 가지 예방 조치가 시행되고 있습니다.

1. 공항 주변 관리
   공항은 새들이 접근하기 어렵도록 주변 환경을 철저히 관리합니다. 예를 들어, 잔디를 정기적으로 깎거나, 물이 고이는 지역을 제거하고, 먹이원이 될 만한 요소를 차단합니다.
2. 야생 동물 감지 시스템
   일부 공항에서는 레이더와 같은 감지 시스템을 활용해 새의 움직임을 모니터링합니다. 새떼가 공항 주변에 출몰하면, 이를 즉시 탐지하고 조치를 취합니다.
3. 시각 및 음향 기기
   공항에서는 새들을 멀리 쫓기 위해 소음 발생기, 반짝이는 빛 등을 설치해 새들이 공항 근처로 접근하지 못하도록 합니다.
4. 철새 이동 경로 분석
   항공사는 철새 이동 경로와 계절적 요인을 분석하여, 충돌 가능성이 높은 시기와 장소를 피하는 경로를 설정합니다.

---

🛬 버드스트라이크 발생 시 대처 방법

만약 비행 중 버드스트라이크가 발생한다면 조종사는 즉각적인 대처에 나서야 합니다.

1. 비행기 상태 점검
   충돌 이후 엔진과 비행기 시스템의 상태를 빠르게 점검해 비행 가능 여부를 판단합니다.
2. 비상 착륙 결정
   심각한 손상이 발생하면, 승객의 안전을 위해 가까운 공항으로 비상 착륙을 시도합니다.
3. 승객 행동 요령
   승객은 조종사와 승무원의 지시에 따라 침착하게 대응해야 하며, 비상 상황에 대비해 안전 수칙을 숙지하는 것이 중요합니다.

---

버드스트라이크 사고 사례

1. 허드슨 강의 기적 (2009년)
   US 에어웨이즈 1549편은 이륙 직후 새떼와 충돌해 엔진 두 개가 정지했습니다. 조종사는 신속한 판단으로 허드슨 강에 비상 착수해 승객 전원이 생존한 기적적인 사건입니다.
2. 인천공항 버드스트라이크 (2021년)
   인천공항에서 이륙 중이던 항공기가 새와 충돌해 엔진 점검을 위해 긴급 회항한 사례가 있습니다. 다행히 큰 피해는 없었지만, 승객들에게 큰 불편을 초래했죠.

---

 안전한 하늘길을 위한 준비

버드스트라이크는 완벽히 방지할 수는 없지만, 철저한 관리와 예방 조치로 그 위험을 최소화할 수 있습니다. 항공사와 공항의 노력이 지속적으로 이어지고 있으니, 이번과 같은 가슴아픈 일이 또다시 발생하지않기를 바라는 마음입니다.